Dans un futur proche, une centaine d'adolescents participe à un jeu. Ils devront marcher sans s'arrêter pendant des jours et des jours, jusqu'à qu'il n'y ait plus qu'un seul participant. Le gagnant aura la chance d'avoir ce qu'il souhaite le plus. Les autres seront abatus comme des animaux...
Un des romans de Stephen King qui m'a le plus marqué. Comme par hasard, c'est l'un de ses seuls roman qui n'a pas été adapté en film. Ce n'est pas étonnant, car une telle noirceur serait assez dure à mettre en image. En effet pendant tout le roman on suit, à travers les yeux d'un des adolescents, la longue et inéxorable marche qui mènera tous les candidats (sauf un) à la mort. Et tous sont des enfants...
Le roman est génial car en plus d'être un thriller éprouvant (car comme souvent chez King on s'attache aux personnages alors qu'on sait qu'ils vont mourrir), c'est une satire violente (et avant-gardiste vu qu'il date des années 70) des jeux télévisés débile dont la télé-réalité est devenu le point culminant dans la bêtise. C'est aussi un pamplet métaphorique sur le capitalisme outrancier et la menace totalitaire. C'est aussi tout simplement une métaphore de la vie, car finalement, nous sommes tous des enfants condamné à marcher ou à crever...